时涌现，优秀的将领统率士兵，贤明的宰相进献谋略，然而因为险峻的地形而不能前进，秦国却可以对各国军队敞开关塞使其深入腹地，结果上百万的士兵败退而覆灭。难道是因为六国的武力和智慧不够吗？这是因为地形不利，形势不便。秦国将小邑合并为大城，在险要的地方驻军防守，高筑营垒不去交战，封闭关口拒守险隘，士兵手持长矛戍守。诸侯以平民的身份起兵为了利益而结盟，并不具备帝王的德行。他们之间的交情并不深厚，下属也并非诚心归服，名义上是为了消灭秦国，实际是为了从中获利。当他们看见秦国地势险阻，很难进犯，一定会撤军。如果秦国休养生息，等待诸侯自行衰败，再收养和扶助其贫弱的子民，来向大国之君发号施令，不愁不在四海之内施展抱负。贵为天子，富有天下，自己却被擒获，是因为他挽救败亡的策略错误。秦王足己【足己：自以为是。】 不问，遂过而不变。二世受之，因而不改，暴虐以重祸。子婴孤立无亲，危弱无辅。三主惑而终身不悟，亡，不亦宜乎？当此时也，世非无深虑知化之士也，然所以不敢尽忠拂过者，秦俗多忌讳之禁，忠言未卒于口而身为戮没矣。故使天下之士，倾耳而听，重足而立，钳口而不言。是以三主失道，忠臣不敢谏，智士不敢谋，天下已乱，奸不上闻，岂不哀哉！先王知雍【雍：通“壅”。】 蔽之伤国也，故置公卿、大夫、士，以饰法设刑，而天下治。其强也，禁暴诛乱而天下服。其弱也，五伯征而诸侯从。其削也，内守外附而社稷存。故秦之盛也，繁法严刑而天下振；及其衰也，百姓怨望而海内畔矣。故周五序【五序：公、侯、伯、子、男五爵，代指分封诸侯。】 得其道，而千余岁不绝。秦本末并失，故不长久。由此观之，安危之统相去远矣。野谚曰“前事之不忘，后事之师也”。是以君子为国，观之上古，验之当世，参以人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化有时，故旷日长久而社稷安矣。秦孝公据殽yáo函之固，拥雍州之地，君臣固守而窥周室，有席卷天下、包举宇内、囊括四海之意，并吞八荒之心。当是时，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之备，外连衡【连衡：也作“连横”，与“合纵”都是战国时期的主要外交战略。在地理形势上，秦国位于最西方，六国在东方分居南北，东西为横，南北为纵，因此六国联合抗秦称合纵，秦国分化合纵而各个击破六国称连横，并称“纵横”。】 而斗诸侯，于是秦人拱手而取西河之外。秦王自以为是，不向大臣咨询问题，于是犯下错误也不知道改正。二世继承了这一错误，沿袭而不改悔，凶狠残暴的做法加重了祸患。子婴孤立无援，危殆无助。以上三位君主迷惑而终身没有醒悟，最终亡国，不也是正常的吗？在这个时候，世上并不是没有深谋远虑和明白事理的人，然而人们都不敢竭尽忠心纠正错误的原因，正是由于秦国的风俗中有很多禁忌，好话还没有完全说出口而自己就已经被杀害了。因此全天下的人，都侧耳倾听，叠足站立，闭口不言。所以三位君主违背正道，忠诚的大臣不敢进谏，智慧的谋士不敢献策，天下已经混乱，坏事不向朝廷禀告，难道不可悲吗？古代圣王知道受到蒙蔽会损害国家，所以设置了公卿、大夫、士，来整饬法令，设置刑罚，因而天下太平。国势强盛的时候，能够禁止暴行，讨伐叛乱，使天下人臣服。国势衰弱的时候，五霸四处征讨，使诸侯顺服。国势更加衰微的时候，对内加强守备，对外依附强国，使国家得以残存。所以秦国强盛的时候，用严刑酷法使天下震慑；等到衰弱的时候，就导致百姓怨恨和海内反叛了。所以周朝分封诸侯推行正道，而延续一千多年也没有断绝。秦国把根本和末节都失去了，因此不能长久。由此看来，国家安危的统绪已经背离了。民间有句谚语说“前事不忘，后事之师”。所以君子治理国家，会观察远古的得失，考察当代的所为，参考世间的人情，明白兴衰的道理，考虑变化的形势，懂得取舍，适时改革，所以国家就能够长治久安了。秦孝公占据殽山和函谷关，拥有雍州地区，君臣固守国土而窥探周王室，有席卷天下、征服世界、囊括四海的意图，以及吞并八方的心愿。在那个时候，商君辅佐他，对内设立法度，重视农耕和纺织，以及整修战备，对外连横而与诸侯争斗，这样秦人轻而易举地获得了西河以外的土地。孝公既没，惠王、武王蒙故业，因遗册【册：同“策”。】 ，南兼汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，收要害之郡。诸侯恐惧，会盟而谋弱秦，不爱珍器重宝肥美之地，以致天下之士，合从缔交，相与为一。当是时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明知而忠信，宽厚而爱人，尊贤重士，约从离衡，并韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山之众。于是六国之士有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋，齐明、周最、陈轸、昭滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意，吴起、孙膑、带佗、儿良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之朋制其兵。常以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师逡qūn巡xún遁逃而不敢进。秦无亡矢遗镞zú之费，而天下诸侯已困矣。于是从散约解，争割地而奉秦。秦有余力而制其敝，追亡逐北，伏尸百万，流血漂卤【卤：通“橹”，大盾。】 。因利乘便，宰割天下，分裂河山，强国请服，弱国入朝。延及孝